حمى الضنك عدوى فيروسية تنتقل بلدغة بعوض الزاعجة (Aedes) المصاب، وهو يلدغ غالبًا في النهار. لا تنتقل مباشرة من شخص إلى آخر.
تنتشر في البلدان الاستوائية وشبه الاستوائية: نحو نصف سكان العالم يعيشون اليوم في مناطق معرّضة لخطرها، مع ما يُقدَّر بنحو 100 إلى 400 مليون إصابة سنويًا.
معظم الإصابات خفيفة أو لا تسبب أي أعراض. نحو 1 من كل 4 مصابين يمرض، ونحو 1 من كل 20 ممن يمرضون تتطور لديهم حمى الضنك الشديدة، التي قد تسبب الصدمة والنزيف الداخلي والوفاة.
هناك أربعة أنواع من فيروس حمى الضنك. الإصابة بنوع واحد لا تحميك من الأنواع الأخرى، والعدوى الثانية تحمل خطرًا أعلى للإصابة بحمى الضنك الشديدة.

