Sintomas ng kakulangan sa vitamin B12: ang mga senyales, sanhi at test

Kailangan ang vitamin B12 (cobalamin) para makagawa ng malulusog na red blood cell at para gumana nang maayos ang nerves, utak at spinal cord. Hindi ito kayang gawin ng katawan: nakukuha ito sa mga pagkaing galing sa hayop gaya ng gatas, yogurt, keso, itlog, karne at isda, at sa mga pagkaing dinagdagan ng B12 (fortified).

Para ma-absorb ang B12, gumagawa ang sikmura ng protinang tinatawag na intrinsic factor, at saka sinisipsip ang B12 sa dulo ng maliit na bituka. Kapag may problema saanman sa daang iyon, o kulang ang B12 sa kinakain, puwedeng magkaroon ng kakulangan.

Nag-iimbak ang katawan ng B12 na pang-ilang taon sa atay, kaya kadalasan ay dahan-dahang lumalabas ang mga sintomas sa loob ng ilang buwan o taon. Kaya madaling isisi ang kulang na B12 sa edad, stress o pagiging abala.

• Pagkain: kaunti o walang kinakaing pagkaing galing sa hayop. Mas nanganganib ang mga vegetarian na kaunti ang kinakaing gatas at produktong gatas, at ang mga vegan na hindi gumagamit ng fortified na pagkain o supplement. Sa India, kung saan maraming vegetarian, karaniwan ang kulang na B12.
• Pernicious anaemia: isang autoimmune na kondisyon kung saan humihinto ang katawan sa paggawa ng intrinsic factor, kaya hindi na talaga ma-absorb ang B12 mula sa pagkain.
• Mga kondisyon sa sikmura at bituka: atrophic gastritis, celiac disease, Crohn's disease, at operasyon sa sikmura o bituka, kasama ang maraming operasyon para pumayat.
• Mga gamot: matagalang pag-inom ng metformin (para sa diabetes) at ng mga gamot na pampababa ng asido gaya ng proton pump inhibitors (omeprazole at mga katulad nito) at H2 blockers, pati ilang iba pang binanggit sa gabay ng NICE. Huwag ihinto ang gamot dahil dito: magtanong sa doktor mo tungkol sa B12 test.
• Edad: humihina ang pag-absorb habang tumatanda, kaya mas malamang kulangin sa B12 ang mga nakatatanda.
• Paggamit ng nitrous oxide para sa katuwaan (recreational) ("laughing gas", "whippets"), na nagpapawalang-bisa sa B12 at puwedeng magdulot ng malubhang pinsala sa nerves kahit mukhang normal ang level sa dugo.

Kadalasan, unti-unting dumarating ang mga sintomas, at hindi lahat ay nakararanas ng lahat ng ito.

Mga senyales sa dugo (anemia): pagod, kawalan ng lakas, hingal, mabilis na tibok ng puso, pananakit ng ulo, maputla o bahagyang naninilaw na balat. Dulot ito ng kakulangan ng malulusog na red blood cell.

Mga senyales sa nerves: pangingimay (parang tinutusok-tusok), pamamanhid o parang nasusunog na pakiramdam sa kamay at paa, mahinang kalamnan, pagiging lampa, mahinang balanse o hindi matatag na paglakad, at minsan ay problema sa paningin. Puwedeng lumabas ang mga ito bago pa makita ang anemia sa blood test.

Isip at mood: pagiging makakalimutin, hirap mag-isip nang malinaw, pagiging iritable, lungkot o pagkabalisa, at sa malalang kaso ay pagkalito.

Bibig: masakit, mapula at makinis na dila (glossitis) at singaw.

Ang mahalagang punto: kadalasang gumagaling nang buo ang anemia dahil sa kulang na B12 kapag nagamot, pero puwedeng maging permanente ang pinsala sa nerves kapag naantala ang gamutan. Ang mga sintomas sa nerves ay dahilan para magpa-test agad, hindi sa ibang araw na lang.

• Mga vegetarian at vegan, lalo na ang kaunti ang kinakaing gatas o itlog at hindi gumagamit ng fortified na pagkain.
• Mga nakatatanda, dahil humihina ang pag-absorb habang tumatanda.
• Mga matagal nang umiinom ng metformin, o ng gamot na pampababa ng asido.
• Mga may pernicious anaemia, ibang autoimmune na kondisyon (gaya ng sakit sa thyroid o type 1 diabetes), celiac o Crohn's disease, o dating operasyon sa sikmura o bituka.
• Pagbubuntis at pagpapasuso: puwedeng maipasa ng inang kulang sa B12 ang kakulangan sa kanyang sanggol. Puwedeng magkasakit ang mga sanggol ng vegan o vegetarian na inang kulang sa B12, kaya mahalaga ang B12 bago at habang nagbubuntis.
• Mga gumagamit ng nitrous oxide para sa katuwaan.

Blood test ang nagpapasya, kadalasang kasabay ng complete blood count (CBC), ferritin (imbak na iron) at folate.

Ang NICE guideline ng UK (2024) ay nagbibigay ng mga threshold na ito para sa unang B12 test, habang sinasabing puwedeng may sariling threshold ang mga laboratoryo:

Ang 1 ng/L ay kapareho ng 1 pg/mL, ang unit na ginagamit ng maraming report. Kapag posible (indeterminate) ang resulta at may sintomas, puwedeng ipa-test ng doktor ang methylmalonic acid (MMA), na tumataas kapag kulang sa B12 ang katawan.

Sa CBC, madalas ipinapakita ng kulang na B12 ang malalaking red blood cell (mataas na MCV). Kabaligtaran naman ang kulang na iron, at kapag pareho kang kulang, puwedeng magmukhang normal ang MCV. Basahin ang aming gabay sa CBC at gabay sa ferritin para malaman ang ibig sabihin ng mga resultang iyon.

Puwedeng mabago ang resulta ng B12 tablet, injection o supplement na ininom kamakailan, kaya sabihin sa doktor o laboratoryo kung umiinom ka ng alinman dito.

• Nakadepende ang gamutan sa sanhi. Nagbibigay ang mga doktor ng B12 bilang injection o tablet; kung hindi kayang i-absorb ng bituka ang B12 (gaya sa pernicious anaemia), kadalasang kailangan ang injection, madalas habambuhay. Ang doktor mo ang magpapasya ng anyo at kung gaano kadalas.
• Agad ginagamot ang mga sintomas sa nerves, at kapag mas maagang sinimulan ang gamutan, mas malaki ang tsansang gumaling nang buo.
• Huwag folic acid lang ang inumin para sa anemia nang walang B12 test: puwede nitong maayos ang blood count habang nagpapatuloy ang pinsala sa nerves dahil sa kulang na B12.
• Kumain ng mga pagkaing may B12 kung kaya mo: gatas, yogurt, keso, itlog, isda at karne. Kung vegan ka o kaunti ang kinakain mong gatas at produktong gatas, gumamit ng fortified na pagkain (ilang plant milk, cereal, nutritional yeast) o B12 supplement; matutulungan ka ng pharmacist na pumili.
• Ituloy ang pag-inom ng mga resetang gamot gaya ng metformin; sa halip na ihinto, magtanong sa doktor mo tungkol sa pag-check ng B12.
• Magpa-recheck ayon sa payo: karaniwang inuulit ng mga doktor ang blood test para makitang umeepekto ang gamutan.