페리틴은 세포 안에 철분을 저장하는 단백질로, 주로 간, 비장, 골수에 있습니다. 적은 양이 혈액으로 나오는데, 검사는 바로 이것을 잽니다. 페리틴이 많을수록 저장된 철분이 많다는 뜻이에요.
철분은 몸이 혈색소(헤모글로빈)를 만드는 데 씁니다. 혈색소는 적혈구에서 산소를 나르는 부분이에요. 철분을 충분히 먹지 못하거나 먹는 것보다 더 많이 잃으면, 몸은 먼저 저장분을 꺼내 씁니다. 페리틴은 혈색소보다 훨씬 먼저 떨어지기 때문에, 철분이 부족해지는 가장 빠른 신호입니다.
그래서 페리틴은 철분과 같지 않습니다. 혈청 철은 지갑 속 현금, 페리틴은 저금통장이라고 생각하면 쉬워요.



