Die skildklier is 'n klein, vlindervormige klier voor aan die nek, net onder die adamsappel. Dit maak twee hormone, T4 en T3, wat die pas van byna alles bepaal: hoe vinnig jy energie verbrand, jou hartklop, liggaamstemperatuur, spysvertering, maandstondes, gemoed en hoe jou vel en hare groei.
Die klier word aangestuur deur TSH (tiroïedstimulerende hormoon) van die pituïtêre klier in die brein. As skildklierhormoon laag raak, styg TSH om die skildklier harder te laat werk; as dit hoog raak, daal TSH. Daarom is TSH die eerste bloedtoets wat dokters gebruik.
Skildklierprobleme is algemeen, en baie meer by vroue: volgens die American Thyroid Association is vroue vyf tot agt keer meer geneig as mans om een te hê, en sowat een uit elke agt vroue kry in haar leeftyd 'n skildklierversteuring. In 'n studie in agt Indiese stede het sowat een uit elke tien volwassenes 'n onderaktiewe skildklier gehad, baie sonder om dit te weet.



