Qalxanabənzər vəz (tiroid) boynun ön hissəsində, qırtlaq çıxıntısının (Adəm almasının) bir az altında yerləşən kiçik, kəpənək formalı vəzdir. O, iki hormon hazırlayır: T4 və T3. Bu hormonlar demək olar ki, hər şeyin sürətini təyin edir: enerjini nə qədər tez yandırmağınızı, ürək döyüntüsünü, bədən temperaturunu, həzmi, aybaşını, əhvalı, dəri və saçın böyüməsini.
Vəzi beyindəki hipofiz vəzinin hazırladığı TSH (tireotrop hormon) idarə edir. Vəz hormonu azalanda TSH qalxır ki, vəzi daha çox işləməyə məcbur etsin; hormon çox olanda TSH düşür. Ona görə də həkimlər ilk olaraq TSH analizini yazırlar.
Qalxanabənzər vəz xəstəlikləri geniş yayılıb, qadınlarda isə daha çox: Amerika Tiroid Assosiasiyasına görə qadınlarda bu xəstəliklər kişilərdən beş-səkkiz dəfə çox olur və təxminən hər səkkiz qadından biri həyatı boyu vəz xəstəliyi ilə qarşılaşır. Hindistanın səkkiz şəhərində aparılan bir araşdırmada təxminən hər on yetkindən birində vəz zəif işləyirdi, onların çoxu bundan xəbərsiz idi.



