Feritin je bjelančevina koja sprema željezo u stanicama, najviše u jetri, slezeni i koštanoj srži. Mala količina prelazi u krv i to mjeri pretraga. Što je više feritina, to više željeza imate u zalihama.
Željezo tijelo koristi za stvaranje hemoglobina, dijela crvenih krvnih stanica koji nosi kisik. Kad ne unosite dovoljno željeza ili ga gubite više nego što unosite, tijelo najprije troši zalihe. Feritin pada mnogo prije hemoglobina, i zato je najraniji znak da željeza ponestaje.
Dakle, feritin nije isto što i željezo. Serumsko željezo zamislite kao gotovinu u novčaniku, a feritin kao štednju na računu.



