A ferritin olyan fehérje, amely a sejtekben tárolja a vasat, főleg a májban, a lépben és a csontvelőben. Kis mennyisége a vérbe is kerül, és ezt méri a vizsgálat. Minél több a ferritin, annál több vas van raktáron.
A szervezet a vasból készíti a hemoglobint, a vörösvértestek oxigénszállító részét. Ha nem jut be elég vas, vagy több vész el, mint amennyi bejut, a szervezet először a raktárakhoz nyúl. A ferritin jóval a hemoglobin előtt csökken, ezért ez a fogyó vas legkorábbi jele.
A ferritin tehát nem ugyanaz, mint a vas. A szérum vas olyan, mint a pénztárcádban lévő készpénz, a ferritin pedig, mint a megtakarításod.



