A TSH a pajzsmirigy-stimuláló hormon rövidítése. Nem a pajzsmirigy termeli: az agy alján lévő agyalapi mirigyből (hipofízis) származik, és azt jelzi a nyakadban lévő pajzsmirigynek, mennyi pajzsmirigyhormont (T4 és T3) készítsen.
Úgy működik, mint egy termosztát. Ha kevés a pajzsmirigyhormon, a hipofízis feljebb veszi a TSH-t, hogy erősebben hajtsa a pajzsmirigyet. Ha túl sok, lejjebb veszi. Ezért tűnhet fordítottnak az eredmény: a magas TSH általában pajzsmirigy-alulműködést jelent, az alacsony TSH pedig általában túlműködést.
Mivel a TSH már kis változásokra is reagál, mielőtt a T4 megmozdulna, ez az első és legérzékenyebb pajzsmirigyvizsgálat. A pajzsmirigy-panel általában szabad T4-et, néha szabad T3-at is tartalmaz, a pajzsmirigy-ellenanyagok (anti-TPO) pedig megmutatják, támadja-e az immunrendszer a pajzsmirigyet.



