Ֆերիտինը սպիտակուց է, որը պահեստավորում է երկաթը բջիջների ներսում, հիմնականում լյարդում, փայծաղում և ոսկրածուծում։ Դրա փոքր քանակն անցնում է արյան մեջ, և հենց դա է չափում անալիզը։ Որքան շատ է ֆերիտինը, այնքան շատ երկաթ ունեք պահեստում։
Երկաթը օրգանիզմն օգտագործում է հեմոգլոբին արտադրելու համար՝ կարմիր արյան բջիջների այն մասը, որը թթվածին է տեղափոխում։ Երբ բավարար երկաթ չեք ստանում կամ ավելի շատ եք կորցնում, քան ստանում եք, օրգանիզմը նախ օգտագործում է պաշարները։ Ֆերիտինն իջնում է հեմոգլոբինից շատ ավելի շուտ, ուստի այն երկաթի պակասի ամենավաղ նշանն է։
Այսպիսով, ֆերիտինը նույնը չէ, ինչ երկաթը։ Պատկերացրեք շիճուկի երկաթը որպես կանխիկ գումար ձեր դրամապանակում, իսկ ֆերիտինը՝ որպես խնայողական հաշիվ։



