Sintomi della dengue: i primi segnali, i segni d'allarme che non possono aspettare e le cure sicure a casa

Febbre alta, mal di testa martellante, dolore agli occhi e alle ossa? Ecco come va di solito la dengue, il periodo a rischio dopo che la febbre scende e cosa si può prendere in sicurezza.

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Risposta rapida

Quali sono i sintomi della dengue?

Di solito la dengue inizia da 4 a 10 giorni dopo la puntura della zanzara, con febbre alta improvvisa, forte mal di testa, dolore dietro gli occhi, dolori a muscoli, articolazioni e ossa, nausea o vomito e a volte macchie rosse sulla pelle. I sintomi durano da 2 a 7 giorni. Fai molta attenzione quando la febbre scende: forte mal di pancia, vomito ripetuto o sanguinamenti richiedono allora cure d'emergenza.

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A confronto

Dengue o malaria: come si distinguono due febbri trasmesse dalle zanzare

Entrambe iniziano con la febbre dopo la puntura di una zanzara e sono comuni nelle stesse zone del mondo, ma si prendono, si curano e si diagnosticano in modo diverso. Queste sono le differenze più comuni.

Cosa notiDengueMalaria
La zanzaraAedes, che punge soprattutto di giornoAnopheles
Quando iniziano i sintomiDi solito da 4 a 10 giorni dopo la punturaDi solito da 10 a 15 giorni dopo la puntura
La febbreImprovvisa e alta, dura da 2 a 7 giorniFebbre con brividi e mal di testa; i primi segnali possono essere lievi
Dolori tipiciForte mal di testa, dolore dietro gli occhi, dolori a muscoli, articolazioni e ossaMal di testa e stanchezza
Quando diventa pericolosaSpesso quando la febbre scende, di solito nelle 24-48 ore dopo che è passataPuò diventare grave entro 24 ore senza cure
Segni di pericoloForte mal di pancia, vomito ripetuto, sangue dalle gengive o dal naso, sangue nel vomito o nelle feci, agitazioneConfusione o sonnolenza, convulsioni, difficoltà a respirare, pipì scura o con sangue, pelle gialla, sanguinamenti insoliti
FarmaciNessun farmaco specifico; paracetamolo per la febbre, mai ibuprofene o aspirinaServono sempre farmaci antimalarici, iniziati presto
L'esameAntigene NS1 o PCR nei primi 7 giorni, anticorpi IgM dopo il giorno 3, più la conta delle piastrineUn test rapido o uno striscio di sangue al microscopio

Anche la febbre tifoide, la chikungunya, il COVID-19 e altre infezioni possono dare febbre alta. Dove la dengue o la malaria sono comuni, qualsiasi febbre merita un esame del sangue, a volte per entrambe.

Checklist dei sintomi della dengue

Seleziona quello che hai notato negli ultimi giorni. La scheda mostra se i tuoi sintomi corrispondono a una dengue tipica o includono i segni d'allarme della dengue grave. Nulla viene salvato o inviato.

Checklist dei sintomi della dengue

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Guida all'esame CBC Chiedi dei miei sintomi

Questa checklist raggruppa i sintomi in un quadro utile al medico. Non può diagnosticare la dengue: solo un esame del sangue la conferma, e altre infezioni, compresa la malaria, possono dare gli stessi sintomi.

Che cos'è la dengue e come si prende?

La dengue è un'infezione virale trasmessa dalla puntura di zanzare Aedes infette, che pungono soprattutto di giorno. Non passa direttamente da una persona all'altra.

È comune nei paesi tropicali e subtropicali: oggi circa metà della popolazione mondiale vive in zone a rischio, con una stima di 100-400 milioni di infezioni all'anno.

La maggior parte delle infezioni è lieve o non dà alcun sintomo. Si ammala circa 1 persona infetta su 4, e circa 1 su 20 di chi si ammala sviluppa la dengue grave, che può causare shock, emorragie interne e morte.

Esistono quattro tipi di virus della dengue. Aver avuto un tipo non ti protegge dagli altri, e una seconda infezione comporta un rischio più alto di dengue grave.

Quali sono i sintomi della dengue, giorno per giorno?

Di solito i sintomi iniziano da 4 a 10 giorni dopo la puntura, spesso all'improvviso:

  • febbre alta, intorno ai 40°C (104°F)
  • forte mal di testa e dolore dietro gli occhi
  • dolori a muscoli, articolazioni e ossa (per questo a volte si chiama "febbre spaccaossa")
  • nausea o vomito
  • ghiandole gonfie
  • macchie rosse sulla pelle
QuandoCosa succede di solito
Da 4 a 10 giorni dopo la punturaIniziano i sintomi, spesso all'improvviso
Fase della febbre, da 2 a 7 giorniFebbre alta, mal di testa, dolore dietro gli occhi, dolori in tutto il corpo, nausea, macchie sulla pelle
Nelle 24-48 ore dopo che la febbre passaIl momento in cui di solito compaiono i segni d'allarme, se devono comparire
Guarigione, circa 1-2 settimaneLa maggior parte delle persone guarisce; la stanchezza può durare un po'

Sentirsi meglio quando la febbre scende non significa che sia finita. La dengue grave arriva spesso dopo che la febbre è passata, quindi continua a controllare i segni d'allarme qui sotto per i 2 giorni successivi.

Quali sono i segni d'allarme della dengue grave?

Vai immediatamente in un ambulatorio o al pronto soccorso se una persona con la dengue ha:

  • forte mal di pancia, o pancia che fa male se la tocchi
  • vomito almeno 3 volte in 24 ore, o vomito che non si ferma
  • sangue dal naso o dalle gengive
  • sangue nel vomito o nelle feci
  • stanchezza estrema, agitazione o irritabilità
  • respiro veloce, o molta sete
  • pelle pallida e fredda, o grande debolezza

Questi segni di solito iniziano nelle 24-48 ore dopo che la febbre è passata, e la dengue grave può peggiorare nel giro di poche ore. La dengue grave è un'emergenza medica, ma se curata presto in ospedale la maggior parte delle persone guarisce.

Rischio più alto: chi ha già avuto la dengue, perché una seconda infezione ha più probabilità di essere grave.

Quali esami confermano la dengue, e le piastrine?

Un esame del sangue è l'unico modo per confermare la dengue. Quale esame dipende dal giorno di malattia:

  • Dal giorno 0 al giorno 7: un test dell'antigene NS1 o un test PCR trova il virus, di solito insieme a un test degli anticorpi IgM.
  • Dopo il giorno 3: i test degli anticorpi IgM rilevano la maggior parte delle infezioni recenti; dopo il giorno 7 sono l'esame principale. Le IgM possono restare positive per circa 3 mesi.
  • Un risultato negativo di NS1 o PCR non esclude la dengue, quindi i medici si basano anche sui sintomi.

Piastrine. Si controlla l'emocromo completo (CBC), spesso più volte. Nella dengue le piastrine spesso scendono, e un calo delle piastrine insieme a un aumento dell'ematocrito (la parte del sangue fatta di globuli rossi) è uno dei cambiamenti che i medici tengono d'occhio. Decidono le cure in base al quadro completo, compreso come sta la persona, non solo dal numero delle piastrine.

I medici possono anche fare il test per la malaria o per altre infezioni quando la causa della febbre non è chiara.

Come si cura la dengue e cosa bisogna evitare?

Non esiste un farmaco specifico per la dengue. La maggior parte delle persone guarisce a casa con:

  • riposo, il più possibile
  • molti liquidi: acqua, o bevande con sali e zuccheri aggiunti (soluzione reidratante orale)
  • paracetamolo (negli Stati Uniti si chiama acetaminofene) per la febbre e il dolore

Non prendere ibuprofene, aspirina o altri antidolorifici antinfiammatori. Nella dengue possono aumentare il rischio di sanguinamento. Controlla anche i rimedi per raffreddore e influenza, perché alcuni li contengono. Per la giusta quantità di paracetamolo segui la confezione o chiedi al farmacista, e per un bambino chiedi al medico.

Evita le punture di zanzara nella prima settimana. In quel periodo il virus è nel sangue, e una zanzara che ti punge può trasmetterlo ad altri.

La dengue grave si cura in ospedale, soprattutto con liquidi dati con attenzione e un controllo costante. Nessun rimedio casalingo, comprese le foglie di papaya, ha dimostrato di curare la dengue: chiedi al medico prima di provarne uno, e non lasciare mai che ritardi le cure.

Come si può prevenire la dengue?

  • Evita le punture, soprattutto di giorno: indossa maniche lunghe e pantaloni lunghi, usa zanzariere alle finestre e dormi sotto una zanzariera se dormi di giorno.
  • Usa un repellente per insetti con DEET, picaridina o IR3535, seguendo le istruzioni sull'etichetta.
  • Elimina l'acqua stagnante dove si riproducono le zanzare: copri, svuota e pulisci contenitori d'acqua, secchi, sottovasi e raffrescatori ad acqua una volta alla settimana.
  • Vaccino: in alcuni paesi è autorizzato un vaccino contro la dengue. L'OMS (WHO) lo raccomanda solo per i bambini dai 6 ai 16 anni nei luoghi dove la dengue si diffonde molto; alcuni paesi lo offrono anche ai viaggiatori che hanno già avuto la dengue. Chiedi al tuo medico se fa al caso tuo.

Quando andare dal medico

Prendi un appuntamento

  • Febbre mentre vivi in una zona dove la dengue è comune, o dopo esserci stato: vai dal medico il giorno stesso o quello dopo, e chiedi un test della dengue e la conta delle piastrine.
  • Dengue diagnosticata e guarigione a casa: torna per i controlli e gli esami del sangue tutte le volte che ti dice il medico.
  • Quando la febbre scende: continua a controllare con attenzione i segni d'allarme per le 24-48 ore successive, e torna subito dal medico se ne compare uno.
  • Hai già avuto la dengue e stai per partire per una zona con la dengue: chiedi al medico del vaccino prima di partire.

Chiedi subito aiuto d'emergenza (chiama il numero di emergenza locale) se una persona ha:

  • forte mal di pancia, o vomito almeno 3 volte in 24 ore
  • sangue dal naso o dalle gengive, o sangue nel vomito o nelle feci
  • stanchezza estrema, agitazione o irritabilità, o respiro veloce
  • pelle pallida, fredda o sudata, svenimento, o grande debolezza

La maggior parte delle persone con la dengue guarisce a casa in 1-2 settimane. Questi segni possono comparire quando la febbre scende e peggiorare nel giro di poche ore: non aspettare che passino, e non metterti alla guida da solo.

Febbre e dolori in tutto il corpo in stagione di dengue? Parliamone.

Saluvo ascolta i tuoi sintomi, con parole tue e nella tua lingua, controlla prima di tutto i segni d'allarme e ti dice da quale medico andare e con quanta urgenza. Hai già un emocromo o un test della dengue? Ti spiega ogni valore, piastrine comprese.

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Domande frequenti

  • Di solito una febbre alta improvvisa, intorno ai 40°C (104°F), da 4 a 10 giorni dopo la puntura della zanzara, con forte mal di testa, dolore dietro gli occhi e dolori a muscoli, articolazioni e ossa. Sono comuni anche nausea, vomito, ghiandole gonfie e macchie rosse sulla pelle. Molte infezioni danno sintomi lievi o nessun sintomo.

  • La febbre di solito dura da 2 a 7 giorni, e la maggior parte delle persone guarisce in 1-2 settimane. Il momento più importante è quando la febbre scende: i segni d'allarme della dengue grave di solito compaiono nelle 24-48 ore dopo che è passata. La stanchezza può durare alcune settimane dopo la guarigione.

  • Forte mal di pancia, vomito almeno 3 volte in 24 ore, sangue dal naso o dalle gengive, sangue nel vomito o nelle feci, stanchezza estrema o agitazione, respiro veloce, molta sete, e pelle pallida e fredda o grande debolezza. Anche uno solo di questi segni significa andare immediatamente in un ambulatorio o al pronto soccorso, anche se la febbre è passata.

  • Paracetamolo (acetaminofene) per la febbre e il dolore, con riposo e molti liquidi. Non prendere ibuprofene, aspirina o altri antidolorifici antinfiammatori: possono aumentare il rischio di sanguinamento. Non esiste un farmaco specifico per la dengue. Per la giusta quantità segui la confezione o chiedi al farmacista, e per un bambino chiedi al medico.

  • Non c'è un unico numero che decide da solo. Le piastrine normali sono circa da 150.000 a 450.000 per microlitro, e nella dengue spesso scendono. I medici guardano l'andamento, l'ematocrito e come sta la persona, non solo il numero delle piastrine. Valori molto bassi, o qualsiasi sanguinamento, richiedono cure in ospedale; il tuo medico ti dirà cosa significa il tuo valore.

  • Nei primi 7 giorni di malattia un test dell'antigene NS1 o un test PCR trova il virus, spesso insieme a un test degli anticorpi IgM. Dopo il giorno 3 i test IgM rilevano la maggior parte delle infezioni recenti, e dopo il giorno 7 sono l'esame principale. Un NS1 negativo non esclude la dengue. L'emocromo completo controlla le piastrine.

  • Sì. Esistono quattro tipi di virus della dengue, e aver avuto un tipo non ti protegge dagli altri. Una seconda infezione comporta un rischio più alto di dengue grave. Se hai già avuto la dengue, fai ancora più attenzione a evitare le punture, vai presto dal medico con qualsiasi febbre e chiedi del vaccino prima di partire per una zona con la dengue.

  • Non direttamente: non si prende da un'altra persona col contatto, con la tosse o mangiando dallo stesso piatto. Si trasmette attraverso le zanzare. Nella prima settimana di malattia il virus è nel sangue, e una zanzara che punge in quel periodo può trasmetterlo, quindi il malato deve evitare le punture, per esempio dormendo sotto una zanzariera.

  • Bevi molti liquidi: acqua, o bevande con sali e zuccheri aggiunti, come la soluzione reidratante orale. Mangia cibi leggeri e semplici quando te la senti. Molta sete, fare molta meno pipì o non riuscire a tenere giù i liquidi per il vomito sono motivi per andare subito dal medico.

  • No. Nessun rimedio casalingo, compreso il succo di foglie di papaya, ha dimostrato di curare la dengue o di renderla meno pericolosa. Le cure dimostrate sono riposo, molti liquidi, paracetamolo per la febbre e un controllo attento dei segni d'allarme. Chiedi al medico prima di provare un rimedio, e non lasciare mai che ritardi l'arrivo in ospedale quando compaiono i segni d'allarme.

  • La maggior parte delle persone guarisce in 1-2 settimane, anche se stanchezza e umore basso possono durare alcune settimane in più. Riposa, mangia bene e riprendi le attività poco alla volta. Vai dal medico se non migliori o se compaiono nuovi sintomi.

  • In alcuni paesi è autorizzato un vaccino contro la dengue. L'OMS (WHO) lo raccomanda solo per i bambini dai 6 ai 16 anni nei luoghi dove la dengue si diffonde molto, e alcuni paesi lo offrono anche ai viaggiatori che hanno già avuto la dengue. Chiedi al tuo medico se fa per te. Evitare le punture di zanzara resta la protezione principale.

  • I sintomi si somigliano, quindi un esame del sangue è l'unico modo affidabile. La dengue porta spesso dolore dietro gli occhi, dolori al corpo e alle ossa e macchie sulla pelle, e inizia da 4 a 10 giorni dopo la puntura. La malaria porta spesso febbre con brividi, inizia da 10 a 15 giorni dopo la puntura e richiede sempre farmaci antimalarici. I medici possono fare il test per entrambe.

Esami utili

Blog

Fonti

  1. WHO fact sheet: Dengue and severe dengue
  2. CDC: Symptoms of dengue and testing
  3. CDC: Manage dengue
  4. CDC: Clinical testing guidance for dengue
  5. NHS: Dengue
  6. WHO fact sheet: Malaria

Aggiornato . Informazioni sulla salute, non consigli medici. Il tuo medico conosce il tuo quadro completo: chiedi a lui del tuo risultato.