Қалқанша безі — мойынның алдыңғы жағында, кеңірдек шеміршегінің (Адам алмасының) сәл төменінде орналасқан көбелек пішінді кішкентай без. Ол T4 және T3 деген екі гормон бөледі. Бұл гормондар ағзадағы барлық дерлік процестің қарқынын белгілейді: қуаттың қаншалықты тез жұмсалатынын, жүрек соғу жиілігін, дене қызуын, ас қорытуды, етеккірді, көңіл-күйді және тері мен шаштың өсуін.
Безді мидағы гипофиз бөлетін TSH (тиреотропты гормон, ТТГ) басқарады. Қалқанша безінің гормоны азайып кетсе, TSH көтеріліп, безді күштірек жұмыс істеуге итермелейді; гормон көбейіп кетсе, TSH төмендейді. Сондықтан дәрігерлер ең алдымен TSH талдауын тағайындайды.
Қалқанша безі аурулары жиі кездеседі, әсіресе әйелдерде: Америка тиреоид қауымдастығының (American Thyroid Association) мәліметінше, әйелдерде бұл ауру ерлерге қарағанда бес-сегіз есе жиі болады, ал шамамен әр сегіз әйелдің біреуінде өмір бойы қалқанша безінің қандай да бір ауруы пайда болады. Үндістанның сегіз қаласында жүргізілген зерттеуде әр он ересектің біреуінде дерлік қалқанша безінің қызметі төмен болған, көбі бұл туралы білмеген.



