TSH je skraćenica za tireostimulirajući hormon (hormon koji stimuliše štitnu žlijezdu). Ne proizvodi ga štitna žlijezda, nego hipofiza, mala žlijezda na dnu mozga. Njen zadatak je da štitnoj žlijezdi na vratu „kaže“ koliko hormona (T4 i T3) treba napraviti.
Radi kao termostat. Kad hormona štitne žlijezde ponestane, hipofiza pojača TSH da bi jače potjerala štitnu žlijezdu. Kad ga ima previše, TSH smanji. Zato nalaz može djelovati naopako: visok TSH obično znači smanjenu funkciju štitne žlijezde, a nizak TSH obično pojačanu.
TSH reaguje na male promjene prije nego T4, pa je to prvi i najosjetljiviji test za štitnu žlijezdu. Hormoni štitne žlijezde (tiroidni profil) obično uključuju i slobodni T4, ponekad i slobodni T3, a antitijela na štitnu žlijezdu (anti-TPO) pokazuju da li imunološki sistem napada štitnu žlijezdu.



