Símptomes del dèficit de vitamina B12: els signes, les causes i les anàlisis

Preguntes freqüents

• Quins són els primers signes del dèficit de vitamina B12?

  Sovint el primer és el cansament i la falta d'energia, i després la falta d'aire, la llengua adolorida i vermella o les nafres a la boca. Algunes persones primer noten formigueig o adormiment a les mans o als peus, de vegades abans que hi hagi anèmia. Com que els símptomes avancen a poc a poc durant mesos, és fàcil atribuir-los a l'estrès o a l'edat. Una anàlisi de sang és la manera de saber-ho.

• Què fa al cos tenir la vitamina B12 baixa?

  La B12 és necessària per fabricar glòbuls vermells i per mantenir sans els nervis i el cervell. Quan falta, pots tenir anèmia, amb cansament i falta d'aire, i problemes dels nervis com formigueig, adormiment, debilitat i poc equilibri. També pot afectar la memòria i l'ànim. L'anèmia sol recuperar-se amb tractament; el dany als nervis potser no, si el tractament arriba tard.

• Quin és el nivell normal de vitamina B12?

  Depèn del laboratori. El NICE, al Regne Unit, considera dèficit confirmat una B12 total per sota de 180 ng/L, dèficit possible que necessita més proves entre 180 i 350, i dèficit poc probable per sobre de 350. MedlinePlus dona com a interval normal aproximadament de 299 a 1054 pg/mL (1 ng/L equival a 1 pg/mL). Compara-ho sempre amb l'interval que surt al teu informe.

• El dèficit de B12 pot causar formigueig a les mans i als peus?

  Sí. El formigueig, l'adormiment o la sensació de cremor a les mans i els peus són símptomes freqüents dels nervis quan falta B12, i poden aparèixer abans que hi hagi anèmia. Com que el dany als nervis pot quedar per sempre si el tractament es retarda, el formigueig o l'adormiment són un motiu per anar al metge i demanar una anàlisi de B12 en més o menys una setmana.

• La B12 baixa pot causar ansietat, depressió o pèrdua de memòria?

  Hi pot contribuir. La B12 baixa s'associa a ànim baix, irritabilitat, mala memòria i dificultat per pensar amb claredat i, en els casos greus, confusió. Aquests símptomes també tenen moltes altres causes, així que una anàlisi de B12 és una comprovació sensata, sobretot en persones grans o vegetarianes. Si tens pensaments de fer-te mal, demana ajuda ara mateix.

• Qui té més probabilitats de tenir la vitamina B12 baixa?

  Els vegans i els vegetarians que prenen pocs làctics, les persones grans, les persones amb anèmia perniciosa o altres malalties autoimmunes, les persones amb celiaquia, malaltia de Crohn o operacions prèvies d'estómac o d'intestí, i les persones que prenen metformina o medicaments per reduir l'àcid de l'estómac durant molt de temps. Les dones embarassades o que donen el pit i en prenen poca també tenen risc, i els seus nadons també.

• La metformina causa dèficit de vitamina B12?

  L'ús prolongat de metformina pot fer baixar la B12 en algunes persones, i el NICE la inclou com a factor de risc. No deixis la metformina per això: és un medicament important per a la diabetis. En lloc d'això, pregunta al metge si cal fer una anàlisi de B12, sobretot si notes formigueig, adormiment o cansament. El mateix val per als medicaments per reduir l'àcid de l'estómac presos durant molt de temps.

• Quins aliments tenen molta vitamina B12?

  La llet, el iogurt, el formatge, els ous, el peix, la carn i el marisc en són fonts naturals. Per als vegans i les persones que prenen pocs làctics, ajuden els aliments enriquits, com algunes begudes vegetals, cereals d'esmorzar i llevat nutricional, o un suplement de B12. El farmacèutic et pot ajudar a triar. Si ja tens un dèficit, potser no n'hi ha prou amb la dieta: el metge t'aconsellarà.

• Com es tracta el dèficit de vitamina B12?

  Els metges el tracten amb injeccions o pastilles de B12, segons la causa i la gravetat. Si l'intestí no pot absorbir la B12, com en l'anèmia perniciosa, normalment calen injeccions, sovint per a tota la vida. El metge decideix la forma i la pauta. Els símptomes dels nervis es tracten de seguida, i es repeteixen les anàlisis de sang per comprovar que el tractament funciona.

• Quant es triga a recuperar-se d'un dèficit de B12?

  Moltes persones es troben amb més energia en qüestió de dies o setmanes després de començar el tractament, i l'hemograma sol recuperar-se en un parell de mesos. Els símptomes dels nervis poden trigar més, sovint mesos, i potser no es recuperen del tot si feia molt de temps que hi eren abans del tractament. Per això val la pena fer-se l'anàlisi aviat.

• El dèficit de B12 és el mateix que la falta de ferro?

  No, tot i que totes dues causen anèmia, així que totes dues et poden deixar cansat, sense aire i pàl·lid. La falta de B12 tendeix a fer grans els glòbuls vermells (VCM o MCV alt) i pot causar símptomes als nervis i a la boca; la falta de ferro els fa petits (VCM o MCV baix) i pot causar ungles trencadisses o ganes de menjar gel. Algunes persones tenen totes dues coses. Les anàlisis de sang les distingeixen.

• Puc prendre àcid fòlic en lloc de B12?

  No sense fer-te abans una anàlisi de B12. L'àcid fòlic pot corregir l'hemograma en un dèficit de B12 mentre el dany als nervis continua sense que te n'adonis. Per això els metges miren la B12 i el folat alhora i tracten el dèficit de B12 abans del dèficit de folat o al mateix temps. Pregunta al metge o al farmacèutic abans de començar a prendre qualsevol dels dos.

• El dèficit de vitamina B12 és important durant l'embaràs?

  Sí. Una mare amb la B12 baixa pot transmetre la mancança al nadó, i els nadons amb la B12 baixa poden emmalaltir, amb problemes per menjar o un desenvolupament lent. Si estàs embarassada o dones el pit i ets vegetariana o vegana, o tens altres factors de risc, digues-ho al metge o a la llevadora i pregunta per la B12. No comencis ni canviïs cap suplement sense consell.