TSH הם ראשי התיבות של ההורמון המגרה את בלוטת התריס (Thyroid-Stimulating Hormone). הוא בכלל לא מיוצר בבלוטת התריס: הוא מגיע מבלוטת יותרת המוח (ההיפופיזה) שבבסיס המוח, ותפקידו לומר לבלוטת התריס שבצוואר כמה הורמון (T4 ו-T3) לייצר.
זה עובד כמו תרמוסטט. כשיש מעט הורמון של בלוטת התריס, ההיפופיזה מעלה את ה-TSH כדי לדחוף את הבלוטה לעבוד חזק יותר. כשיש יותר מדי, היא מורידה את ה-TSH. לכן התוצאה יכולה להיראות הפוכה: TSH גבוה בדרך כלל מעיד על תת-פעילות של בלוטת התריס, ו-TSH נמוך בדרך כלל מעיד על פעילות יתר.
מכיוון ש-TSH מגיב לשינויים קטנים עוד לפני ש-T4 משתנה, זו בדיקת בלוטת התריס הראשונה והרגישה ביותר. פרופיל בלוטת התריס כולל בדרך כלל גם T4 חופשי ולפעמים T3 חופשי, ונוגדנים לבלוטת התריס (anti-TPO) מראים אם מערכת החיסון תוקפת את הבלוטה.



