Vitaminas B12 (kobalaminas) reikalingas sveikiems raudoniesiems kraujo kūneliams gaminti ir nervams, galvos bei nugaros smegenims tinkamai veikti. Organizmas jo pasigaminti negali: jo gauname iš gyvūninės kilmės maisto, pavyzdžiui, pieno, jogurto, sūrio, kiaušinių, mėsos ir žuvies, taip pat iš produktų, į kuriuos B12 pridėta (praturtintų).
Kad B12 pasisavintų, skrandis gamina baltymą, vadinamą vidiniu faktoriumi, o B12 įsisavinamas plonosios žarnos gale. Sutrikimas bet kurioje šio kelio vietoje arba per mažas B12 kiekis maiste gali lemti trūkumą.
Organizmas kepenyse sukaupia kelerių metų atsargas, todėl simptomai dažniausiai atsiranda pamažu, per mėnesius ar metus. Dėl to B12 trūkumą lengva nurašyti amžiui, stresui ar įtemptam gyvenimui.



