Exame de vitamina D: valores normais, sintomas de deficiência e onde encontrar

A vitamina D ajuda o intestino a absorver cálcio e fósforo, os minerais que formam e mantêm ossos e dentes fortes. Ela também mantém os músculos funcionando bem e participa do sistema imunológico.

A pele produz vitamina D quando recebe luz do sol (raios UVB), e uma parte menor vem da alimentação. O fígado transforma essa vitamina em 25-hidroxivitamina D, que é o que o exame de sangue mede, porque mostra suas reservas das últimas semanas. Depois, os rins produzem a forma ativa.

As vitaminas D2 e D3 aumentam o seu nível; a D3 (colecalciferol), a mesma que a pele produz, costuma aumentar um pouco mais e durar um pouco mais. No pedido médico, o exame costuma aparecer como 25-OH vitamina D, vitamina D total ou exame de vitamina D3.

A vitamina D baixa é muito comum, inclusive em países ensolarados como o Brasil, porque muita gente passa a maior parte do dia em lugares fechados. A falta é mais provável se você:

• fica pouco tempo ao ar livre, cobre a maior parte da pele ou mora longe da linha do Equador no inverno
• tem pele mais escura, que produz menos vitamina D com o mesmo sol
• é mais velho, porque a pele produz menos com a idade
• está acima do peso, porque a vitamina D fica guardada na gordura
• está grávida ou amamentando, ou é um bebê em aleitamento materno exclusivo
• tem doença celíaca, doença inflamatória intestinal, doença do fígado ou dos rins, ou fez cirurgia bariátrica
• toma alguns remédios, como certos anticonvulsivantes ou corticoides por muito tempo

Os sinais de vitamina D baixa muitas vezes são vagos ou nem aparecem. Podem incluir cansaço, dor nos ossos ou nas costas, músculos doloridos ou fracos (principalmente para subir escadas ou levantar da cadeira), cãibras, desânimo e adoecer com frequência. Com o tempo, níveis baixos enfraquecem os ossos (osteoporose), e a deficiência grave deixa os ossos moles: raquitismo em crianças e osteomalácia em adultos.

Sim, mas quase só quando se toma suplemento demais. O sol não causa excesso, e a comida raramente fornece muita vitamina D.

Níveis acima de cerca de 50 ng/mL (125 nmol/L) não trazem benefício extra. Acima de cerca de 150 ng/mL (375 nmol/L), a vitamina D pode deixar o cálcio no sangue alto demais. Os sinais incluem sede, urinar muito, enjoo e vômitos, intestino preso, cansaço, confusão e, com o tempo, pedras nos rins ou danos aos rins.

Vitamina D em dose alta é vendida em todo lugar e às vezes é tomada por meses sem exame. Se você toma, confirme com seu médico por quanto tempo continuar e quando repetir o exame.

O sol é a principal fonte para a maioria das pessoas. Uma exposição curta e regular do rosto, braços e pernas ao sol do meio do dia, na maioria dos dias, sem protetor solar e sem se queimar, ajuda a pele a produzir vitamina D. O tempo necessário depende do tom da pele, de onde você mora e da estação: pele mais clara pode precisar de 10 a 15 minutos, pele mais escura de mais tempo. Sol através da janela não funciona, e exposição longa sem proteção aumenta o risco de câncer de pele, então nunca deixe a pele queimar.

A alimentação ajuda um pouco: peixes gordos (salmão, cavala, sardinha), óleo de fígado de bacalhau, gema de ovo, cogumelos cultivados sob luz UV e alimentos enriquecidos com vitamina D, como alguns leites, bebidas vegetais, iogurtes, cereais e óleos de cozinha. Vegetarianos e veganos costumam depender do sol, de alimentos enriquecidos e, quando necessário, de suplementos.

• É uma pequena coleta de sangue da veia. Não precisa de jejum, a menos que outros exames pedidos junto precisem.
• O exame a pedir é a 25-hidroxivitamina D (25-OH D). O exame "1,25-di-hidroxi" é outro, mais especializado.
• Se você toma vitamina D, continue tomando normalmente, a menos que o médico diga o contrário, e informe a dose ao laboratório.
• Os níveis costumam ser mais baixos no fim do inverno e mais altos no fim do verão.
• O resultado costuma sair em um a dois dias.

Adultos saudáveis e sem sintomas geralmente não precisam fazer o exame de vitamina D de rotina; a diretriz de 2024 da Endocrine Society não recomenda o exame de rotina para a maioria das pessoas com menos de 75 anos. O exame faz sentido se você:

• tem dor nos ossos, fraqueza muscular, quedas frequentes ou uma fratura por uma queda leve
• tem osteoporose ou faz tratamento para ela
• tem doenças que atrapalham a absorção (doença celíaca, doença inflamatória intestinal, cirurgia bariátrica) ou doença do fígado ou dos rins
• toma remédios que baixam a vitamina D
• toma vitamina D em dose alta, para conferir se o nível não ficou alto demais
• está em tratamento, geralmente cerca de 3 meses depois de começar, quando o nível já se estabilizou

• Tome sol com segurança: pouco tempo ao ar livre, com regularidade, na maioria dos dias, sem se queimar.
• Coma alimentos com vitamina D: peixes gordos, ovos, cogumelos cultivados sob luz UV e leites, cereais ou óleos enriquecidos.
• Suplementos: siga o plano do seu médico. O tratamento da deficiência usa doses maiores por um tempo definido, e a dose certa depende do seu nível, peso e saúde. Não tome vitamina D em dose alta por meses sem exame; o excesso aumenta o cálcio e pode prejudicar os rins.
• O cálcio também conta: laticínios, bebidas vegetais enriquecidas, ragi (um tipo de milhete), gergelim, verduras verde-escuras e tofu ajudam a vitamina D a formar osso.
• Repita o exame depois de cerca de 3 meses de tratamento, conforme orientação médica.