Черевний тиф — це інфекція, яку спричиняють бактерії Salmonella Typhi. Вона поширюється через їжу або воду, забруднені цими бактеріями, зазвичай з калом людини, яка хворіє або є носієм. Потрапивши в організм, бактерії розмножуються і проникають у кров.
Черевний тиф поширений там, де бракує чистої води та належних санітарних умов: у частині країн Азії, Африки, Центральної та Південної Америки. За оцінками, щороку на черевний тиф хворіє 9 мільйонів людей, і приблизно 110 000 з них помирають.
Паратиф — схожа хвороба, яку спричиняють бактерії Salmonella Paratyphi; його діагностують і лікують майже так само.
Носії: у деяких людей бактерії залишаються в організмі після того, як симптоми минули, іноді місяцями або роками, і такі люди можуть заражати інших, не почуваючись хворими.

