Asam urat adalah zat sisa. Tubuh membuatnya saat memecah purin, zat alami yang ada di sel-sel tubuh Anda sendiri serta di beberapa makanan dan minuman. Normalnya asam urat larut dalam darah dan dibuang oleh ginjal lewat urine.
Asam urat menumpuk saat tubuh membuatnya terlalu banyak atau ginjal tidak cukup membuangnya. Kadar yang tinggi disebut hiperurisemia (hyperuricaemia). Kondisi ini umum, dan banyak orang dengan kadar tinggi tidak pernah mengalami masalah karenanya.
Namun, jika kadarnya terus tinggi, asam urat bisa membentuk kristal kecil berbentuk jarum di dalam dan di sekitar sendi serta di ginjal. Kristal inilah yang menimbulkan gejala: gout di sendi (artritis gout, yang sehari-hari sering disebut "penyakit asam urat"), dan batu ginjal.
Berapa yang dianggap tinggi? Setiap lab mencetak rentang normalnya sendiri di laporan, dan sebelum menopause kadar pada wanita biasanya sedikit lebih rendah daripada pria. Angka yang dipakai dokter sebagai acuan dalam pedoman Inggris (UK) adalah 360 micromol/L (6 mg/dL): pada angka ini atau lebih, gout lebih mungkin terjadi pada orang yang bergejala, dan pengobatan gout bertujuan menjaga kadar di bawah angka ini. Sebagai perbandingan satuan, 1 mg/dL kira-kira sama dengan 60 micromol/L.



