Ferritín er prótein sem geymir járn inni í frumunum, aðallega í lifur, milta og beinmerg. Lítið magn lekur út í blóðið og það er það sem prófið mælir. Því meira ferritín, því meira járn áttu í geymslu.
Járnið sjálft notar líkaminn til að búa til blóðrauða, þann hluta rauðu blóðkornanna sem flytur súrefni. Þegar þú færð ekki nóg járn, eða tapar meira en þú tekur inn, gengur líkaminn fyrst á birgðirnar. Ferritín lækkar löngu áður en blóðrauðinn gerir það, og þess vegna er það fyrsta merkið um að járnið sé á þrotum.
Ferritín er því ekki það sama og járn. Hugsaðu um járn í sermi sem peningana í veskinu og ferritín sem sparireikninginn.



