TSH検査:基準値と正式名称、TSHが高い・低い時の意味

TSHは甲状腺刺激ホルモンの略です。実は甲状腺で作られるホルモンではありません。脳の下にある下垂体から出て、首にある甲状腺に「甲状腺ホルモン(T4とT3)をどれだけ作るか」を伝えるのが役目です。

しくみはエアコンのサーモスタットに似ています。甲状腺ホルモンが足りないと、下垂体はTSHを増やして甲状腺をもっと働かせます。多すぎると、TSHを減らします。そのため結果が逆に見えるのです。TSHが高いと、多くの場合は甲状腺の働きが弱いことを意味し、TSHが低いと、多くの場合は働きが強すぎることを意味します。

TSHはT4よりも先に小さな変化に反応するので、甲状腺の病気を調べる最初の、最も敏感な検査です。甲状腺機能検査では、ふつうFT4(遊離T4)、ときにFT3(遊離T3)も一緒に測ります。甲状腺の抗体(抗TPO抗体)を調べると、免疫が甲状腺を攻撃しているかどうかがわかります。

TSHが高いときに最も多いのは、甲状腺が十分なホルモンを作れていない状態、つまり甲状腺機能低下症です。世界で最も多い原因は**橋本病(慢性甲状腺炎)**で、免疫が少しずつ甲状腺を傷つけます。ほかに、ヨウ素不足、過去の甲状腺の手術や放射性ヨウ素治療、一部の薬(リチウムやアミオダロンなど)も原因になります。

よくある症状は、だるさ、寒がり、体重が増える、便秘、肌の乾燥、髪が薄くなる、気分の落ち込み、頭の回転が遅くなる、月経量が多い、脈が遅いなどです。特にTSHが少し高いだけの場合は、まったく症状がない人も多くいます。甲状腺の症状ガイドでは、両方の症状をチェックリストで紹介しています。

TSHがやや高く(およそ4〜10)、FT4が正常な状態を潜在性甲状腺機能低下症といいます。よくあることで、自然に正常に戻ることもあります。多くの場合、方針を決める前に6〜12週間後に抗体と一緒に再検査します。10を超える場合や、症状がある場合、妊娠中や妊娠を考えている場合は、治療を検討することが多いです。

TSHは病気のあとしばらく高くなることがあり、高齢の方でも高めになります。

TSHが低いときは、多くの場合、甲状腺がホルモンを作りすぎている状態、つまり甲状腺機能亢進症です。よくある原因は、バセドウ病(免疫の病気)、勝手にホルモンを作る甲状腺のしこり(結節)、甲状腺の炎症(甲状腺炎)です。甲状腺炎は一時的なことがよくあります。

甲状腺の薬を飲んでいる場合、TSHが低いのは、多くの場合、薬の量が必要より多いことを意味します。自分で量を変えずに、処方している医師に伝えてください。

甲状腺の働きが強すぎるときの症状には、ダイエットをしていないのに体重が減る、脈が速い・動悸がする、不安、手のふるえ、暑がりで汗をかきやすい、便がゆるい、眠れない、月経量が少ないなどがあります。甲状腺の働きが強すぎると心臓のリズムや骨に影響することがあるので、TSHがはっきり低い場合は早めの受診が必要です。

まれに、重い病気、ステロイドの薬、妊娠初期(自然に下がります)、ごくまれに下垂体の問題でTSHが低くなることもあります。

妊娠すると甲状腺の検査値が変わります。妊娠初期にはTSHが自然に下がり、赤ちゃんは初めのうちお母さんの甲状腺ホルモンに頼っています。そのため検査機関は妊娠時期ごとの基準値を使います。それがない場合、米国甲状腺学会は妊娠初期の上限をおよそ4.0 mIU/Lとすることを勧めています。妊娠中や妊娠を考えていて、甲状腺の病気がある方やTSHが基準値から外れている方は、早めに医師に相談してください。甲状腺の薬は、妊娠初期に量の調整が必要になることがよくあります。

高齢の方は、もともとTSHが高めです。70歳以上では5〜7でも正常なことがあり、高齢の方のTSHが少し高い程度では、医師は治療に慎重になります。

• 腕の静脈から少し採血するだけです。TSHの検査に絶食は必要ありません。ただし、同じ日に受けるほかの検査で必要なことがあります。
• ビオチン(ビタミンB7。髪・肌・爪用のサプリメントに多く含まれます)は、検査の少なくとも2日前からやめてください。甲状腺の検査結果が実際より高く、または低く出ることがあります。医師から処方されている場合は、先に医師に相談してください。
• 甲状腺の薬を飲んでいる場合は、朝の分を飲む前に採血し、毎回だいたい同じ時間帯に検査を受けましょう。
• TSHは午後より早朝のほうが少し高く、病気の最中やその直後にも変わることがあります。
• 結果はふつう当日か翌日に出ます。

• 甲状腺の薬を始めたとき・量を変えたとき: およそ6〜8週間後。TSHが落ち着くまでそのくらいかかるためです。
• 薬の量が安定しているとき: ふつうは年に1回。
• TSHがやや高く、治療していないとき: 6〜12週間後に再検査し、その後は6〜12か月ごと。
• 甲状腺の病気がある方の妊娠中: 妊娠前半はおよそ4週間ごと。医師の指示に従ってください。
• リスクがある方(1型糖尿病、甲状腺の病気の家族歴、ほかの自己免疫の病気、首への放射線治療歴、症状がある方):検査について医師に相談してください。

• 甲状腺の薬とその量は医師が決めるものです。 自分の判断で始めたり、やめたり、量を変えたりしないでください。少しの変化でも大きく影響します。
• 甲状腺の薬は、医師や薬剤師に説明されたとおりに飲みましょう。 ふつうは空腹時に飲み、吸収を妨げるカルシウム、鉄、大豆製品とは時間をずらします。
• ヨウ素添加塩を使う場合は普通の量で。 医師に勧められていない限り、高用量のヨウ素や昆布のサプリメントは避けましょう。
• 生活全体を大切に: 甲状腺の結果にかかわらず、睡眠、運動、バランスのよい食事は元気と体重の維持に役立ちます。
• TSHとFT4の記録をつけましょう。 1回の値よりも、時間による変化のほうが多くを教えてくれます。