TSH არის თირეოტროპული ჰორმონი (ფარისებრი ჯირკვლის მასტიმულირებელი ჰორმონი). მას ფარისებრი ჯირკვალი საერთოდ არ გამოიმუშავებს: ის ჰიპოფიზში, თავის ტვინის ფუძესთან მდებარე ჯირკვალში წარმოიქმნება. მისი საქმეა, კისერზე მდებარე ფარისებრ ჯირკვალს „უთხრას“, რამდენი ჰორმონი (T4 და T3) გამოიმუშაოს.
ის თერმოსტატივით მუშაობს. როცა ფარისებრი ჯირკვლის ჰორმონი ცოტაა, ჰიპოფიზი TSH-ს ზრდის, რომ ჯირკვალი უფრო აქტიურად ამუშაოს. როცა ჰორმონი ზედმეტია, TSH-ს ამცირებს. ამიტომ შეიძლება შედეგი „უკუღმა“ მოგეჩვენოთ: მაღალი TSH, როგორც წესი, ფარისებრი ჯირკვლის დაქვეითებულ ფუნქციას ნიშნავს, დაბალი TSH კი — მომატებულს.
რადგან TSH მცირე ცვლილებებზე T4-ზე ადრე რეაგირებს, ის ფარისებრი ჯირკვლის პირველი და ყველაზე მგრძნობიარე ანალიზია. ფარისებრი ჯირკვლის ჰორმონების პანელს ჩვეულებრივ ემატება თავისუფალი T4, ზოგჯერ თავისუფალი T3, ხოლო ფარისებრი ჯირკვლის ანტისხეულები (ანტი-TPO) აჩვენებს, ხომ არ ესხმის თავს იმუნური სისტემა ფარისებრ ჯირკვალს.



