อาการไขมันพอกตับ: เกรด 1, 2 และ 3 หมายถึงอะไร ชื่อใหม่ MASLD และสิ่งที่ช่วยได้

ไขมันพอกตับ คือภาวะที่มีไขมันสะสมอยู่ในตับ เป็นโรคตับเรื้อรังที่พบบ่อยที่สุดในโลก โดยพบในมากกว่า 30% ของคนทั่วโลก และประมาณ 24% ของผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกา

แบ่งได้เป็นสองแบบหลัก:

• ไขมันพอกตับที่เกี่ยวกับน้ำหนัก น้ำตาลในเลือด และไขมันในเลือด (จากความผิดปกติทางเมตาบอลิก) เป็นแบบที่พบบ่อยที่สุด
• ไขมันพอกตับจากแอลกอฮอล์ เกิดจากการดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไปเป็นหลัก

ชื่อใหม่ ในเดือนมิถุนายน 2023 สมาคมโรคตับนานาชาติได้เปลี่ยนชื่อเรียกดังนี้:

• โรคไขมันพอกตับที่ไม่ได้เกิดจากแอลกอฮอล์ (NAFLD) เปลี่ยนเป็น โรคไขมันพอกตับที่สัมพันธ์กับความผิดปกติทางเมตาบอลิก (MASLD)
• ภาวะตับอักเสบจากไขมันที่ไม่ได้เกิดจากแอลกอฮอล์ (NASH) ซึ่งเป็นแบบที่ตับอักเสบ เปลี่ยนเป็น ภาวะตับอักเสบจากไขมันที่สัมพันธ์กับความผิดปกติทางเมตาบอลิก (MASH)
• MetALD ใช้กับคนที่เป็นแบบเมตาบอลิกและดื่มแอลกอฮอล์ค่อนข้างมากด้วย

ชื่อใหม่บอกถึงสาเหตุ แทนที่จะบอกว่าคนไม่ได้ทำอะไร และตัดคำที่บางคนรู้สึกว่าเป็นการตีตราออกไป ผลตรวจของคุณอาจใช้ชื่อใดก็ได้ NAFLD กับ MASLD คือโรคเดียวกัน

ในผลอัลตราซาวด์ เกรด บอกว่าตับดูมีไขมันมากแค่ไหน ไขมันทำให้ตับดูสว่างขึ้นในภาพอัลตราซาวด์

เกรดจากอัลตราซาวด์	ความหมายโดยทั่วไป
เกรด 1 (เล็กน้อย)	มีไขมันเล็กน้อย พบบ่อยมาก และแก้ไขให้หายได้ง่ายที่สุด
เกรด 2 (ปานกลาง)	มีไขมันมากขึ้น ตับดูสว่างขึ้นชัดเจน
เกรด 3 (รุนแรง)	มีไขมันมาก จนมองเห็นส่วนลึกของตับในภาพได้ยาก

เกรดไม่ได้บอกความเสียหายของตับ อัลตราซาวด์แสดงไขมัน แต่ไม่แสดงการอักเสบหรือพังผืด คนที่เป็นเกรด 1 อาจมีพังผืดได้ ส่วนคนที่เป็นเกรด 3 อาจไม่มีพังผืดเลย ดังนั้นไม่ว่าจะเกรดไหน ขั้นตอนต่อไปก็เหมือนกัน คือคะแนนจากผลตรวจเลือด (FIB-4) และบางครั้งการตรวจภาพแบบพิเศษเพื่อดูพังผืด พร้อมตรวจเบาหวาน คอเลสเตอรอล และความดันโลหิต

ไขมันพอกตับเกรด 1 อันตรายไหม? ถ้ามีแค่นั้น ส่วนใหญ่ไม่อันตราย และหายไปได้ แต่เป็นสัญญาณเตือน เพราะสิ่งเดียวกันที่ทำให้มีไขมันในตับยังเพิ่มความเสี่ยงของเบาหวานชนิดที่ 2 และโรคหัวใจด้วย

ส่วนใหญ่ไม่มีอาการ ไขมันพอกตับมักถูกเรียกว่าโรคเงียบ คนส่วนใหญ่รู้โดยบังเอิญ จากการอัลตราซาวด์หรือตรวจเลือดด้วยเหตุผลอื่น

ถ้ามีอาการ มักไม่ชัดเจน:

• รู้สึกอ่อนเพลียมาก หรือไม่ค่อยสบายโดยรวม
• ปวดตื้อๆ หรืออึดอัดที่ท้องด้านขวาบน ใต้ชายโครง

สี่ระยะของโรค (คนส่วนใหญ่อยู่แค่ระยะแรกตลอดไป):

1. ไขมันพอกตับ (steatosis): มีไขมันในตับ แต่ตับยังไม่เสียหาย
2. MASH (เดิมเรียก NASH): ตับอักเสบ
3. พังผืดในตับ (fibrosis): มีพังผืด แต่ตับมักยังทำงานได้ดี
4. ตับแข็ง (cirrhosis): มีพังผืดรุนแรงและถาวร

สัญญาณของตับแข็ง ซึ่งเป็นระยะท้าย:

• ตัวเหลือง หรือตาขาวเป็นสีเหลือง (ดีซ่าน)
• ท้องบวม หรือขา ข้อเท้า หรือเท้าบวม
• คันตามผิวหนัง ช้ำง่ายหรือเลือดออกง่าย
• เบื่ออาหาร น้ำหนักลด คลื่นไส้
• มีจุดแดงรูปแมงมุมเล็กๆ บนผิวหนัง ฝ่ามือแดงเป็นปื้น
• สับสน สมาธิไม่ดี หรือพูดไม่ชัด
• อาเจียนเป็นเลือด หรืออุจจาระสีคล้ำมากหรือสีดำ ซึ่งเป็นภาวะฉุกเฉิน

ไขมันพอกตับเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับการที่ร่างกายจัดการน้ำตาลและไขมัน คุณมีโอกาสเป็นมากขึ้นถ้าคุณมี:

• น้ำหนักเกิน โดยเฉพาะมีไขมันมากรอบเอวและหน้าท้อง
• เบาหวานชนิดที่ 2 ภาวะก่อนเบาหวาน หรือภาวะดื้ออินซูลิน
• ความดันโลหิตสูง หรือคอเลสเตอรอลหรือไตรกลีเซอไรด์สูง
• กลุ่มอาการเมตาบอลิก (มีหลายข้อข้างต้นร่วมกัน)
• PCOS (ถุงน้ำรังไข่หลายใบ)
• กินอาหารไม่ดีต่อสุขภาพ หรือขยับร่างกายน้อย
• อายุมากกว่า 50 ปี

ในสหรัฐอเมริกา พบมากที่สุดในชาวฮิสแปนิก เด็กก็เป็นได้เช่นกัน เด็กอเมริกันอายุ 2 ถึง 19 ปี เป็นไขมันพอกตับเกือบ 10%

ไม่จำเป็นต้องอ้วนก็เป็นได้ คนที่น้ำหนักปกติก็มีไขมันพอกตับได้ โดยเฉพาะถ้าเป็นเบาหวานหรือมีไขมันส่วนเกินรอบเอว

แอลกอฮอล์ ทำให้เกิดไขมันพอกตับอีกแบบหนึ่ง และยังทำให้แบบเมตาบอลิกแย่ลงด้วย คู่มือ PCOS ของเราอธิบายภาวะฮอร์โมนแบบหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับไขมันพอกตับ

ไขมันพอกตับมักพบโดยบังเอิญ จากนั้นแพทย์จะตรวจว่าน่ากังวลแค่ไหน:

• ตรวจเลือดดูค่าตับ (ALT และ AST) ค่าเหล่านี้มักสูง แต่อาจปกติได้แม้จะมีไขมันพอกตับหรือพังผืด ดังนั้นผลปกติจึงตัดโรคนี้ออกไปไม่ได้
• อัลตราซาวด์ แสดงไขมันในตับและบอกเกรด การตรวจ CT และ MRI ก็เห็นได้เช่นกัน
• คะแนนประเมินพังผืด (FIB-4) คำนวณจากอายุ ค่า ALT ค่า AST และจำนวนเกล็ดเลือด คะแนนต่ำกว่า 1.3 หมายถึงไม่น่าจะมีพังผืดระยะลุกลาม และมักตรวจซ้ำทุก 1 ถึง 2 ปี ถ้าคะแนนสูงกว่านี้จะนำไปสู่การตรวจขั้นต่อไป
• การตรวจภาพแบบพิเศษ (elastography) เช่น FibroScan วัดว่าตับแข็งแค่ไหน หรือตรวจเลือด ELF เพื่อหาพังผืด
• การเจาะชิ้นเนื้อตับ โดยใช้เข็มเก็บตัวอย่างเนื้อตับชิ้นเล็กๆ เป็นการตรวจเดียวที่ยืนยัน MASH ได้ ต้องทำในบางกรณีเท่านั้น

แพทย์ยังตรวจภาวะที่มักมาพร้อมกับไขมันพอกตับ ได้แก่ น้ำตาลในเลือด (HbA1c) คอเลสเตอรอลและไตรกลีเซอไรด์ ความดันโลหิตและน้ำหนัก และถามเรื่องการดื่มแอลกอฮอล์

สำหรับคนส่วนใหญ่ ไม่อันตราย เพราะมีแค่ไขมันในตับตลอดไป โดยไม่มีการอักเสบหรือพังผืด แต่ในบางคน โรคจะค่อยๆ ลุกลาม:

• MASH (ตับอักเสบ) เกิดในคนส่วนน้อยที่มีไขมันพอกตับ ประมาณ 1.5 ถึง 6.5% ของผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกา
• พังผืดในตับ และต่อมาเป็นตับแข็ง อาจตามมาในเวลาหลายปี
• ตับแข็งอาจนำไปสู่ตับวาย เลือดออกภายใน และมะเร็งตับ

ยิ่งคะแนนประเมินพังผืดสูง แพทย์ก็จะนัดติดตามใกล้ชิดขึ้น

สำหรับคนส่วนใหญ่ ความเสี่ยงที่ใหญ่กว่าคือหัวใจ สาเหตุเดียวกันที่ทำให้มีไขมันในตับยังเพิ่มความเสี่ยงของเบาหวานชนิดที่ 2 หัวใจวาย และโรคหลอดเลือดสมอง การดูแลน้ำหนัก น้ำตาลในเลือด ความดันโลหิต และคอเลสเตอรอล จึงช่วยปกป้องทั้งตับและหัวใจ

หายได้ โดยเฉพาะในระยะแรก การรักษาหลักคือการปรับพฤติกรรม และได้ผลจริง:

• ค่อยๆ ลดน้ำหนักถ้าน้ำหนักเกิน การลดน้ำหนัก 3 ถึง 5% ของน้ำหนักตัวช่วยลดไขมันในตับได้ และ 7 ถึง 10% ช่วยลดการอักเสบและพังผืดได้ หลีกเลี่ยงการอดอาหารหักโหม เพราะการลดน้ำหนักเร็วเกินไปอาจทำให้โรคตับแย่ลง
• ขยับร่างกายให้มากขึ้น: ออกกำลังกายอย่างน้อย 150 นาที ต่อสัปดาห์ เช่น เดินเร็ว การออกกำลังกายช่วยได้แม้น้ำหนักจะไม่ค่อยลด
• กินอาหารที่ดีต่อสุขภาพและสมดุล: กินผัก ผลไม้ ธัญพืชไม่ขัดสี ถั่วต่างๆ และปลาให้มากขึ้น ลดเครื่องดื่มรสหวาน ขนมหวาน และอาหารแปรรูป
• แอลกอฮอล์: ดื่มไม่เกิน 14 หน่วยต่อสัปดาห์ และกระจายดื่มในหลายวัน ถ้าคุณมีพังผืดในตับ หรือเป็นโรคตับจากแอลกอฮอล์ แพทย์อาจแนะนำให้เลิกดื่มทั้งหมด
• เลิกสูบบุหรี่ และรักษาเบาหวาน ความดันโลหิต และคอเลสเตอรอล

ยา: ยังไม่มียาสำหรับไขมันพอกตับธรรมดา สำหรับ MASH แพทย์เฉพาะทางอาจใช้ pioglitazone หรือวิตามินอี (vitamin E) ในผู้ป่วยบางราย ในสหรัฐอเมริกา resmetirom (ได้รับอนุมัติในปี 2024) และ semaglutide (ได้รับอนุมัติในปี 2025) สามารถสั่งจ่ายสำหรับ MASH ที่มีพังผืดระดับปานกลางถึงรุนแรง โดยยังไม่เป็นตับแข็ง ควบคู่กับการคุมอาหารและการออกกำลังกาย

จะใช้ยาตัวไหนและขนาดเท่าไร แพทย์เป็นผู้ตัดสินใจ อย่ากินวิตามินอีขนาดสูง ยาสมุนไพร หรือผลิตภัณฑ์ "ดีท็อกซ์ตับ" เอง เพราะอาหารเสริมบางชนิดอาจทำร้ายตับได้ ปรึกษาแพทย์หรือเภสัชกรก่อน