Identificare una pillola: come riconoscere in sicurezza una compressa sconosciuta

Che cosa vuol dire identificare una pillola?

Identificare una pillola significa capire che cos'è una compressa o una capsula sfusa: il farmaco che contiene, il dosaggio e chi la produce. Serve quando trovi una pillola sul pavimento, in un cassetto o nella tasca di un bambino, quando il portapillole di un genitore si mescola, o quando la confezione nuova sembra diversa dalla volta prima.

La regola più sicura viene prima di tutto: non prendere una pillola finché non sai esattamente cos'è. Conservala, insieme al blister, al flacone o alla scatola da cui viene, così un farmacista può controllarla.

Come si identifica una pillola dalla sigla?

Negli Stati Uniti le norme federali (21 CFR 206) stabiliscono che quasi tutte le compresse e capsule devono riportare una sigla impressa che, insieme a dimensioni, forma e colore, identifica il farmaco e il produttore. Ecco perché gli strumenti per identificare le pillole chiedono proprio questi dettagli. Annotali prima di cercare qualsiasi cosa:

Cosa annotare	Come si presenta	Perché aiuta
Sigla impressa	Lettere, numeri o un logo, su uno o entrambi i lati	È l'indizio principale: rimanda a un prodotto e a un produttore
Colore	Annota entrambi i colori su una capsula bicolore	Distingue pillole simili con sigle simili
Forma	Rotonda, ovale, oblunga, capsula, triangolare	Restringe la ricerca
Linea di frattura	Un solco che attraversa il centro	Alcune compresse sono fatte per essere divise, la maggior parte no
Dimensioni	Misura il diametro con un righello, in millimetri	Distingue dosaggi diversi con lo stesso aspetto
Rivestimento	Lucido, gessoso, o una capsula trasparente	Suggerisce come è fatta per rilasciare il farmaco

Molti Paesi non hanno una regola sulla sigla, quindi una pillola comprata fuori dagli Stati Uniti può non avere alcun codice, oppure un codice che nessuna banca dati riporta.

Dove puoi far controllare una pillola gratis?

• Il farmacista. L'opzione più affidabile, ed è gratuita. Usa strumenti di consultazione professionali e, se è un tuo farmaco, può confrontarlo con i tuoi dati.
• La confezione o l'etichetta della ricetta. Se è rimasto anche solo un pezzo di blister, flacone o scatola, il nome e il dosaggio stampati sopra sono la risposta più sicura.
• Il centro antiveleni, se qualcuno potrebbe averla ingerita. Negli Stati Uniti il numero Poison Help è 1-800-222-1222, gratuito e attivo giorno e notte.
• I siti per identificare le pillole. Alcuni siti commerciali permettono di cercare per sigla, colore e forma. Coprono soprattutto i farmaci venduti negli Stati Uniti, e una corrispondenza è una pista da verificare, non una conferma.

Lo strumento Pillbox della National Library of Medicine statunitense, che molti articoli più vecchi citano ancora, è stato dismesso nel 2021. La NLM precisa che né Pillbox né DailyMed servono a identificare le pillole.

Perché uno strumento per identificare le pillole può sbagliare?

• Le sigle non sono sempre uniche. Produttori e Paesi diversi possono usare segni simili.
• I generici cambiano. Una nuova confezione può avere un aspetto diverso quando la farmacia cambia fornitore, anche se il farmaco è lo stesso. Chiedi al farmacista prima di pensare a un errore.
• Esistono pillole false. La Drug Enforcement Administration statunitense avverte che le pillole contraffatte, fatte per sembrare veri farmaci da prescrizione, sono diffuse e possono contenere fentanyl. Una somiglianza perfetta non rende sicura una pillola.
• Le foto ingannano. La luce altera i colori e una foto sfocata nasconde le sigle piccole.

Cosa fare se qualcuno ha ingerito una pillola sconosciuta?

• Se è molto assonnato, confuso, ha convulsioni, fa fatica a respirare o non risponde, chiama subito il numero di emergenza locale.
• Se sembra stare bene, chiama il centro antiveleni per un consiglio, anche se non sei sicuro che sia pericolosa. Ai bambini può fare male anche una sola compressa da adulti.
• Non farlo vomitare, a meno che non te lo dicano.
• Tieni la pillola, la confezione e qualsiasi altra cosa possa aver preso, e annota l'ora.

Quando ti aiuta lo scanner dei farmaci di Saluvo

Saluvo non identifica le pillole sfuse dal loro aspetto: sbagliare un farmaco è un rischio troppo grande. Quello che sa fare bene è leggere la confezione. Fotografa il blister, il flacone o la scatola e legge il nome commerciale, i principi attivi e il dosaggio, poi ti spiega con parole semplici, nella tua lingua, a cosa serve di solito il farmaco, come si prende in genere e chi deve fare attenzione. Funziona con confezioni di qualsiasi Paese, e se non riesce a leggere un nome te lo dice e i tuoi crediti vengono restituiti.

Cosa fare con le pillole che non riesci a identificare

Non prenderle, non darle a nessun altro e tienile lontano da bambini e animali. La maggior parte delle farmacie ritira i farmaci inutilizzati o sconosciuti per smaltirli in modo sicuro, e in molte zone ci sono punti di raccolta dedicati. Chiedi al tuo farmacista cosa c'è vicino a te.