Pil herkennen: zo kom je veilig te weten wat een onbekende pil is

Wat is pillen herkennen?

Een pil herkennen betekent uitzoeken wat een losse tablet of capsule is: welk geneesmiddel erin zit, in welke sterkte en wie het heeft gemaakt. Dat is nodig als je een pil op de grond, in een la of in een broekzak van je kind vindt, als de pillendoos van een ouder door elkaar is geraakt, of als een nieuwe voorraad er anders uitziet dan de vorige keer.

De belangrijkste regel eerst: neem geen pil in zolang je niet precies weet wat het is. Bewaar de pil, en ook de strip, het potje of het doosje waar hij in zat, zodat een apotheker hem kan controleren.

Hoe herken je een pil aan de opdruk?

In de VS schrijven federale regels (21 CFR 206) voor dat bijna elke tablet en capsule een opdruk (imprintcode) moet hebben die, samen met grootte, vorm en kleur, laat zien welk geneesmiddel het is en wie het maakt. Daarom vragen pillenzoekers om deze gegevens. Schrijf ze op voordat je iets gaat opzoeken:

Wat je noteert	Hoe het eruitziet	Waarom het helpt
Opdruk	Letters, cijfers of een logo, op één of beide kanten	De belangrijkste aanwijzing: die wijst naar één product en fabrikant
Kleur	Noteer bij een tweekleurige capsule beide kleuren	Onderscheidt pillen die op elkaar lijken en een vergelijkbare code hebben
Vorm	Rond, ovaal, langwerpig, capsule, driehoek	Maakt het aantal mogelijke treffers kleiner
Breukstreep	Een gleuf over het midden	Sommige tabletten zijn gemaakt om te breken, de meeste niet
Grootte	Meet de doorsnede met een liniaal, in millimeters	Onderscheidt sterktes met hetzelfde uiterlijk
Laagje	Glanzend, krijtachtig, of een capsule waar je in kunt kijken	Zegt iets over hoe het geneesmiddel wordt afgegeven

Veel landen hebben geen regels voor een opdruk. Een pil die buiten de VS is gekocht, heeft dus soms helemaal geen code, of een code die in geen enkele database staat.

Waar kun je een pil gratis laten controleren?

• Bij de apotheker. De betrouwbaarste optie, en gratis. Apothekers gebruiken professionele naslagwerken, en als het jouw eigen medicijn is, kunnen ze het vergelijken met jouw gegevens.
• Op de verpakking of het apotheeketiket. Is er nog een stukje van de strip, het potje of het doosje over, dan geven de naam en sterkte die erop staan het zekerste antwoord.
• Bij een vergiftigingencentrum, als iemand de pil misschien heeft ingeslikt. In de VS is Poison Help gratis en dag en nacht bereikbaar op 1-800-222-1222.
• Op websites om pillen te herkennen. Commerciële sites laten je zoeken op opdruk, kleur en vorm. Ze gaan vooral over medicijnen die in de VS worden verkocht, en een treffer is een aanwijzing om te controleren, geen bevestiging.

Pillbox, de tool van de Amerikaanse National Library of Medicine waar veel oudere artikelen nog naar verwijzen, is in 2021 stopgezet. Volgens de NLM zijn Pillbox en DailyMed geen van beide bedoeld om pillen te herkennen.

Waarom kan een pillenzoeker zich vergissen?

• Codes zijn niet altijd uniek. Verschillende fabrikanten en landen kunnen vergelijkbare tekens gebruiken.
• Generieke middelen veranderen. Een nieuwe voorraad kan er anders uitzien als de apotheek een andere leverancier kiest, terwijl het hetzelfde medicijn is. Vraag het de apotheker voordat je denkt dat er iets fout is gegaan.
• Er bestaan nep-pillen. De Amerikaanse Drug Enforcement Administration waarschuwt dat nagemaakte pillen die eruitzien als echte receptgeneesmiddelen veel voorkomen en fentanyl kunnen bevatten. Ook als een pil er precies goed uitziet, is hij daarmee niet veilig.
• Foto's misleiden. Licht verandert kleuren en een wazige foto verbergt een kleine opdruk.

Wat als iemand een onbekende pil heeft ingeslikt?

• Is de persoon erg slaperig, verward, heeft die een aanval of insult, moeite met ademhalen of is die bewusteloos, bel dan nu je lokale alarmnummer.
• Lijkt het goed te gaan, bel dan een vergiftigingencentrum voor advies, ook als je niet zeker weet of het schadelijk is. Bij kinderen kan één tablet voor volwassenen al schade doen.
• Laat de persoon niet overgeven, tenzij dat tegen je wordt gezegd.
• Bewaar de pil, de verpakking en alles wat de persoon verder misschien heeft ingenomen, en noteer hoe laat het was.

Wanneer de medicijnscanner van Saluvo helpt

Saluvo herkent losse pillen niet aan hun uiterlijk: een verkeerde match bij een medicijn is te riskant. Waar Saluvo wel goed in is, is het lezen van de verpakking. Maak een foto van de strip, het potje of het doosje en Saluvo leest de merknaam, de werkzame stoffen en de sterkte. Daarna legt het in gewone woorden en in jouw taal uit waar het medicijn meestal voor wordt gebruikt, hoe het meestal wordt ingenomen en wie voorzichtig moet zijn. Het werkt met verpakkingen uit elk land, en als het een naam niet kan lezen, zegt het dat en krijg je je credits terug.

Wat te doen met pillen die je niet kunt herkennen

Neem ze niet in, geef ze aan niemand anders, en houd ze uit de buurt van kinderen en huisdieren. De meeste apotheken nemen ongebruikte of onbekende medicijnen terug om ze veilig te vernietigen, en op veel plekken zijn er inzamelpunten. Vraag je apotheker wat er bij jou in de buurt mogelijk is.